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目 次	中世仏教からみる平安京　プロローグ Ⅰ 東アジア世界と平安仏教 　　第一章　王朝都市の仏教とその救済力 　　第二章　平安京と寺院の配置 　　第三章　摂関期仏教のゆくえ 　　第四章　院政期仏教の創出 II　仏教都市平安京 　　第一章　一日の仏事－嘉保二年九月二十四日 　　第二章　一年の仏事－永久元年 　　第三章　塔に囲まれた平安京 III　新しい仏教の時代 　　第一章　究極の秘密仏事 　　第二章　平安京の民衆と仏教 内乱とその後　エピローグ 注 あとがき

鴨長明の『方丈記』と言えば多くの人が知っていることだろう。冒頭は「ゆく河の流れは絶えずして…」、である。随筆として仏教的無常観に触れることができるとともに、平安時代末期の平安京の様子を知ることもできる。天災についての記録もあり、災害記録としての史料価値も高い。『方丈記』は本書のオープニングの一端を飾る。そしてラストにも再び登場するわけだが、本書の目線は災害ではなく仏教にある。

鴨長明は出家しており、その視点で記された『方丈記』は仏教書と言える。しかし、『方丈記』に書かれたことは、一見仏教的であっても、極めて政治的な側面を持つ出来事がある。たとえば、隆暁法印（りゅうぎょうほういん）による餓死者の供養。これは、養和の飢饉（１１８１～１１８２）において平安京に餓死者が大量に出た際、仁和寺の隆暁法印が死者の供養を行い、仏縁を結ばせたという故事である。鴨長明は純粋に供養として受け取るわけだが、本書はその背景に政治的な思惑があったことを指摘する。当時の後白河上皇は仏教を利用して自らの権力を主張しており、隆暁法印による餓死者の供養はその一環であった。これは、当時の平安京における仏教のあり方をよく示していよう。

著者は「平安京で展開されてきた仏教は、後白河院が権力事業で推進したような支配思想を正統としている」と言い切る。しかしそうした中で、「生活と結びついて求められた仏教が根づきつつあるという、時代の新傾向が認められる」とも述べる。本書の着眼点は「王朝権力」と仏教の関係にあり、それを無視しては日本仏教（とくに平安期）は語れないとも言えるだろう。