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目 次	はじめに I 懺悔会と修二会－「お水取り」とはどんな法会か II 「お水取り」の今 III 六時の勤行－三つの法要 IV 法会開白 Ｖ お水取りの伝統と行事 VI お水取りあれこれ VII 結願の諸作法 あとがき 引用資料・主要参考文献

「東大寺お水取り」というと、巨大な松明が駆ける「お松明」が連想される。しかし、それはお水取りの一場面に過ぎない。この他にも、東大寺内で非常に多くの法要、儀礼がなされている。

お水取りとは本来、東大寺二月堂で旧暦２月に行われてきた修二会（しゅにえ）である（現在は新暦３月に行う）。これは豊年や安泰を祈るとともに、あらゆる人々が犯した罪の許しを乞う悔過（けか）の法会（ほうえ）でもある。この法会は、精進潔斎を守り、人々になり代わって心身を清めた浄行の僧侶たちにより、３月１日～１５日にわたって（さらに前行が２月２０日～末日）勤められる。

著者はお水取りを４０年以上研究し続けてきた。本書は、そこで行われる様々な作法や意義、由来などを解説したものである。そして、法会とは単なるイベントではなく、意義をもって行われるものであることを示す一冊となっている。