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目 次	はじめに 親鸞史蹟略図 第一通　　いや女を譲り渡すこと （中略） 第四二通　いまごぜんのははとそくしょうぼうのこと 親鸞からの手紙原文 消息一覧 年表 参考文献 あとがき

著者は明治学院大学名誉教授。本書は、著者の講義「親鸞からの手紙を読む」を元に編集されたものであり、親鸞聖人の手紙のうち現存する全４２通の原文と意訳・解説を収録している。

これらの手紙には、親鸞聖人の思いだけでなく、門弟たちの状況も反映されている。著者は、手紙が書かれた動機として「造悪無碍」（悪人正機を曲解し、積極的に悪事を肯定する主張）と「賢善精進」（悪を止め善を実践しないと浄土への往生は難しいとする主張）の相克を挙げている（３５ページ）。さらに著者は、手紙の多くが「回覧されることを期待して書かれて」（３７ページ）いると指摘し、これは当時、親鸞聖人と門弟たちが互いに同行として暮らす「信仰共同体」を作っていたことを示していると言う。ところで、親鸞聖人は６０歳頃に関東から京都へ帰っており、その理由に諸説あるが、著者は「専修念仏の教えより親鸞そのものが崇敬される」人師崇拝の怖れを挙げており（１２６ページ）、この点も興味深い。

本書は、親鸞聖人の手紙の意図や当時の信仰の姿に関して、様々な知見をもたらしてくれる。